Los ácaros araña rojos o de dos puntos (Tetranychus urticae) se alimentan a base de perforar celdas y vaciar el contenido de las mismas, produciendo una característica espuma amarilla de la superficie de la hoja. También producen hilos de seda que son claramente visibles en altos niveles de infestación. En niveles muy altos de infestación, se pueden ver masas de ácaros de color marrón rojizo colgando de las puntas de las hojas. Cuando las colonias de ácaros araña son tan elevadas, la plaga puede ser transferida accidentalmente a la ropa, y propagarse alrededor del cultivo por los trabajadores. Los ácaros araña son una plaga común en muchos cultivos vegetales y ornamentales, incluyendo tomates, pepinos, pimientos, fresas, rosas, gerberas y muchas otras especies. Los ácaros entran en un estado de hibernación durante el invierno, conocido como diapausa en otoño, y buscan lugares para ocultarse en la estructura del invernadero o en el equipamiento. Saldrán de la diapausa en primavera, pudiendo volver a infestar el cultivo. Sus formas durante la hibernación son normalmente de color rojo brillante, pero las formas de color rojo ordinario también se producen más tarde durante el año. Ciertas cepas producen un daño «hipertóxico» más grave, lo cual provoca un daño serio en las hojas y la pérdida de hojas en bajas densidades de población. Se desconoce la causa exacta de este daño, pero estos ácaros «hipertóxicos» generalmente se consideran pertenecientes a la especie Tetranychus cinnabarinus, o ácaro carmín, que suele ser de color rojo. Unas investigaciones recientes muestran asimismo que estos ácaros más dañinos pueden poner más huevos que las formas estándar. Ahora se sabe que se producen formas verdes de T. cinnabarinus pero no parecen causar el mismo tipo de daño. No es fácil saber distinguir entre ambas especies; de hecho, algunos taxónomos aún consideran T. cinnabarinus como una forma de T. urticae. Otras especies de Tetranychus, como T. evansi, T. turkestani y T. pacificus también causan daños en los cultivos en algunos países. Ácaros relacionados, como el ácaro araña rojo del árbol frutal Panonychus ulmi y el ácaro del cítrico Panonychus citri, son también plagas importantes.